Abulón rojo
Haliotis rufescens

Descripción física

La longitud de la concha del abulón rojo puede alcanzar un máximo de 12 pulgadas
El caparazón es grande, grueso y en forma de cúpula. Por lo general, es de un color rojo ladrillo en el exterior, por lo general con algas que crecen en él
Por lo general, el caparazón tiene tres o cuatro orificios ovalados elevados (llamados poros respiratorios), que se utilizan para respirar, excretar desechos y reproducirse
La forma de la concha está determinada por la hendidura o grieta en la que creció el abulón
El interior de la concha es famosamente iridiscente
El cuerpo del animal (la pata y los tentáculos) es negro y la parte inferior amarillenta

Rango

Hábitat

Reproducción

Por lo general, alcanzan la madurez a las 5 pulgadas, las hembras pueden alcanzar la madurez tan pequeñas como 1,5 pulgadas y los machos tan pequeños como 3,3 pulgadas
Se reproducen por desove al voleo, donde liberan espermatozoides y óvulos al agua
Una hembra joven solo libera unos pocos miles de huevos, un adulto grande puede liberar hasta 6 millones de huevos
En el norte de California el desove es de abril a julio, en el sur de California es durante todo el año
Cuando un abulón comienza a desovar, generalmente provoca que otros comiencen en el área

Dieta

Los adultos se alimentan de las especies de algas marinas que crecen en su área de distribución, incluidas las algas marinas gigantes, las algas boa de plumas y las algas marinas toro
Los juveniles comen algas coralinas, bacterias y diatomeas

Depredadores

Nutrias marinas y humanos
Los seres humanos han estado cosechando abulón rojo durante aproximadamente 12.000 años

Datos interesantes

Es la especie de abulón más grande del mundo.
Es la única especie de abulón que todavía se extrae legalmente en California, y solo por buceadores recreativos y recolectores de rocas, y solo al norte de la Bahía de San Francisco.
Su población ha disminuido principalmente debido a la sobrepesca y al síndrome de marchitamiento.
Los nativos comieron abulón a lo largo de las costas de California durante miles de años, y las conchas de abulón a menudo se encuentran en grandes montones llamados basureros en sus sitios de asentamiento.

Fuentes: UC Santa Cruz; Acuario del Pacífico; Evolución, distribución y sistemática de Haliotidae , p. 3–18; Registro mundial de especies marinas

Foto: Dave Rudie

El Centro de Ciencias Pesqueras del Suroeste de la NOAA aquí en La Jolla está investigando abulones y cómo ayudarlos a recuperarse.