Águila pescadora
Pandion haliaetus

Descripción física

• Aves grandes con una estrechez de más de cinco pies
• Garras afiladas y picos para atrapar presas
• Adultos: coloración distintiva, ya que las alas y el dorso marrón oscuro/negro contrastan con el vientre y la cabeza blancos. Coloración especialmente distintiva en vuelo, con plumas de vuelo fuertemente barradas. La cabeza blanca tiene una franja marrón oscura a través del ojo amarillo. Pico negro y fuertemente ganchudo
• Juveniles: plumas de color marrón ligeramente más claro, finas manchas blancas en la parte superior de las alas y la espalda

Rango

• Vive en toda América del Norte, en una amplia variedad de temperaturas
• Vive en todos los continentes menos en la Antártida
• Cría: pasa los veranos en Canadá
• No reproductivo: pasa los inviernos en el sur de Estados Unidos
• Migración: migra a través del centro de los EE. UU., México y Centroamérica para llegar a las zonas de reproducción
• No migratorio: todo el año en el norte de California y el sureste de los Estados Unidos

Hábitat

• Viva cerca de cualquier agua con muchos peces, incluidos ríos, lagos y el océano
• Puede vivir cerca de agua salada o dulce
• Construyen nidos en lugares altos como árboles, acantilados o plataformas hechas por el hombre. Sumérgete para pescar desde sus nidos

Reproducción

• Los nidos se construyen en lo alto para protegerse de los depredadores terrestres, en lugares como árboles, acantilados o plataformas artificiales
• El macho normalmente encuentra el lugar antes de que llegue la hembra
• El macho suele recoger la mayor parte del material de anidación (palos, césped, hierbas, enredaderas, algas o cosas que flotan en el agua) y la hembra lo arregla
• Las águilas pescadoras a menudo se aparean de por vida y usan el mismo nido año tras año
• La hembra pone de 1 a 4 huevos de color crema a rosado que eclosionarán en 36 a 42 días
• Los huevos de águila pescadora no eclosionan todos a la vez. El primer polluelo emerge hasta cinco días antes que el último. La cría mayor domina a sus hermanos menores y puede monopolizar la comida que traen los padres

Dieta

• Las águilas pescadoras son carnívoros que solo comen peces vivos que han capturado
• Ocasionalmente come pequeños mamíferos, aves y reptiles si los peces son escasos

Depredadores

• Los pollitos y los huevos de águila pescadora pueden ser robados del nido por mapaches, zorrillos, zorros o serpientes
• El águila pescadora adulta puede ser presa de otras aves grandes, como búhos y águilas

Datos interesantes

• ¡Todas las águilas pescadoras, excepto el águila pescadora oriental de Australia, son de la misma especie!
• Las águilas pescadoras atacarán por un pez en la superficie del agua con los pies por delante, agarrando al pez fuera del agua con sus afiladas garras.
• Las águilas pescadoras estaban seriamente amenazadas debido a los efectos del DDT y otros pesticidas. Desde que se prohibieron estos pesticidas en 1972, las águilas pescadoras han regresado de manera saludable.

Fuentes: Sociedad Audubon; AllAboutBirds.org; Programa de la Bahía de Chesapeake; Federación Nacional de Vida Silvestre; Guía práctica de Audubon

Foto: Mateo Meier

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