Percebe Ganso
Pollicipes polymerus
Descripción física
- Crustáceo con tallo largo, carnoso y flexible adherido permanentemente a una superficie dura
- El tallo, o cuello, varía de marrón rojizo a negro pardusco en coloración
- Muchas placas duras y nacaradas en la parte superior, que protegen el cuerpo y los órganos internos
- Los diminutos pies plumosos, llamados cirros, se proyectan desde las placas y se utilizan tanto para alimentarse como para respirar
- A medida que crecen, producen más platos
Rango
- Desde el sur de Alaska hasta Baja California, México
Hábitat
- Se encuentra en acantilados rocosos en la zona de salpicaduras
- A menudo, en entornos de alta energía y olas altas porque sus cuellos carnosos pueden sobrevivir bien
- A menudo en grietas para evitar la luz solar directa y limitar la desecación
- A menudo en colonias de otros percebes de cuello de cisne
- También se encuentra flotando sobre desechos marinos en mar abierto
Reproducción
- Los percebes de cuello de cisne alcanzan la madurez alrededor de los 5 años
- Aunque casi todos los demás crustáceos tienen sexos separados, los percebes son hermafroditas (cada uno tiene órganos masculinos y femeninos)
- Solo se autofertilizará si no hay otro percebe de cuello de cisne dentro de las 8 pulgadas
- Como son estacionarios, tienen un pene muy largo y extensible (aproximadamente siete veces más largo que el diámetro de su cuerpo)
- Los huevos se incuban en la cavidad del manto
- Los percebes recién nacidos se extienden como larvas de un solo ojo que se alimentan de plancton y mudan varias veces hasta que parecen camarones en miniatura
- Cuando la larva planctónica se asienta fuera del plancton, se arrastra para encontrar otros percebes de cuello de cisne antes de asentarse permanentemente. Deben estar cerca de otros percebes para su futura reproducción
Dieta
- Filtradores.
- Come plancton, larvas de cipris, almejas pequeñas, hidroideos y anfípodos
Depredadores
- Gaviotas de alas glaucas, estrellas de mar, buccinos
- Los humanos comen como un manjar
Datos interesantes
- ¡Son una delicia en España y Portugal, donde a menudo se cuecen al vapor y luego se sumergen en mantequilla derretida caliente, que pueden costar 100 euros por plato!
- Aunque su largo tallo parece el cuello de un ganso, su nombre en realidad proviene de una creencia medieval de que aquí es donde nacieron los gansos bebés
- Uno de los organismos más comunes que se encuentran en los desechos marinos flotantes, su longitud se puede utilizar para dar una cantidad mínima de tiempo que el elemento ha estado flotando en el mar, ya que su longitud es proporcional a su edad
Fuentes: AtlasObscura; Acuario Marino Cabrillo; AnimalDiversity.org; animales.net
Foto: Kevin Lee