Mero Gigante (juvenil)
Stereolepis gigas

 

Descripción física

  • La coloración de la lubina gigante juvenil es radicalmente diferente a la de los adultos (#18)
  • Los juveniles a menudo se confunden con diferentes peces, ya que se parecen a las percas
  • Cuerpo de color rojo brillante o naranja con manchas blancas y oscuras en los costados
  • Manchas negras por todas partes, con aletas pectorales oscuras
  • El naranja se desvanece a un púrpura bronceado y las manchas se desvanecen a medida que el pez envejece

Rango

  • Bahía de Humboldt, California a Cabo San Lucas, Baja California
  • A lo largo del Golfo de California
  • Raro, pero ocasionalmente  al norte de Point Conception , California

Hábitat

  • Los juveniles viven en áreas planas arenosas cerca de las cabezas de los cañones submarinos, luego hacen la transición a los arrecifes rocosos y, finalmente, a los bosques de algas a medida que maduran

Reproducción

  • Los machos alcanzan la madurez sexual a las 40 libras, las hembras a las 50-60 libras (edad 11-13 para ambos sexos)
  • ¡Desove de julio a septiembre, donde una hembra puede producir  60 millones de huevos!
  • Los huevos tienen 1/24 de pulgada de diámetro y flotan hacia la superficie
  • Las larvas van a la deriva y se alimentan de plancton durante aproximadamente un mes antes de convertirse en juveniles

Dieta

  • Camarones mysid que viven sobre los llanos arenosos

Depredadores

  • Los únicos depredadores naturales conocidos de la lubina gigante son los grandes tiburones blancos

Datos interesantes

  • La lubina gigante es el pez óseo residente más grande de California.
  • Son longevos, capaces de vivir 72-75 años, y no se reproducen por primera vez hasta los 13-15 años.
  • Pueden parpadear ( cambiar ) temporalmente el brillo del color de su piel o manchas.
  • Se han documentado lubinas gigantes juveniles que muestran un comportamiento críptico cuando flotan cerca de las ondas de arena y fingen ser algas marinas perdidas.

Fuentes: spottinggiantseabass.msi.ucsb.edu; Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California; Kayla Blincow, Instituto Scripps de Oceanografía; Servicio de Parques Nacionales

Foto: Weiwei Gao