Mero Gigante (Adulto)
Stereolepis gigas

 

Descripción física

  • La lubina gigante adulta tiene cuerpos voluminosos y bocas grandes, con dientes diminutos
  • Coloración marrón oscuro a negro grisáceo con estómagos más claros, manchas oscuras por todas partes
  • Las espinas dorsales (posteriores) encajan en una ranura en la espalda
  • Capaz de pesar más de 700 libras y medir más de 7 pies de largo
  • Los adultos se ven muy diferentes a los juveniles (#72)

Rango

  • Desde la Bahía de Humboldt, California hasta Cabo San Lucas, Baja California, México
  • A lo largo del Golfo de California
  • Esporádico/raro al norte de Point Conception

Hábitat

  • Vive en bosques de algas marinas y ambientes arenosos

Reproducción

  • Los machos alcanzan la madurez sexual a las 40 libras, las hembras a las 50-60 libras (edad 11-13 para ambos sexos)
  • ¡Desove de julio a septiembre, donde una hembra puede producir  60 millones de huevos!
  • Los huevos tienen 1/24 de pulgada de diámetro y flotan hacia la superficie
  • Las larvas van a la deriva y se alimentan de plancton durante aproximadamente un mes antes de convertirse en juveniles

Dieta

  • Depredadores generalistas (lo que significa que comerán casi cualquier cosa)
  • Peces, crustáceos, pequeños tiburones, pequeñas rayas, calamares, navajas y otros invertebrados
  • Come abriendo abruptamente la mandíbula, creando un fuerte vacío y succionando a su presa

Depredadores

  • Los únicos depredadores naturales conocidos de la lubina gigante son los grandes tiburones blancos

Datos interesantes

  • Son los peces óseos residentes más grandes de California.
  • Son longevos, capaces de vivir 72-75 años, y no se reproducen por primera vez hasta los 13-15 años.
  • ¡La lubina gigante más grande jamás registrada medía 7,4 pies de largo y pesaba 563,5 libras! 
  • ¡Un ovario de un GSB puede pesar 47 libras y contener 60 millones de óvulos!
  • Pueden parpadear temporalmente, o cambiar, el brillo del color de su piel o manchas.
  • La lubina gigante produce sonidos retumbantes que se cree que están asociados con un comportamiento agresivo y/o de cortejo.
  • La lubina gigante forma agregaciones o reuniones de desove. Se documentó una agregación histórica fuera de Point La Jolla, pero desapareció probablemente debido a la sobrepesca de la especie. Uno de los objetivos de la investigación actual de Scripps es ver si pueden identificar un sitio actual de agregación de desove en La Jolla mediante el etiquetado y el seguimiento de individuos de lubinas gigantes en el bosque de algas marinas de La Jolla.

Fuentes: spottinggiantseabass.msi.ucsb.edu; Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California; Kayla Blincow, Instituto Scripps de Oceanografía; Servicio de Parques Nacionales

Foto: Tracy Clark

¡En el tanque de algas marinas de Birch Aquarium, hay una lubina gigante que pesa aproximadamente 300 libras y tiene 25 años! Dedicado al mismísimo Walter Munk, este pez es verdaderamente impresionante. ¡Vea si puede encontrarla en la Kelp Cam de Birch Aquarium !