Estrella frágil
Linckia columbiae
Descripción física
- Estrella de mar de cinco brazos, con brazos delgados y un pequeño disco radial
- Coloración jaspeada roja y gris
- El número normal de miembros es cinco, pero puede tener de uno a nueve
- Los brazos a menudo no son simétricos, debido a la capacidad de volver a crecer nuevos brazos y discos
- El tamaño máximo es de 4 pulgadas de diámetro
Rango
- Sur de California a Perú
- Ecuador (Islas Galápagos)
- También puede estar presente en Hawái
Hábitat
- Vive en el intermareal rocoso
- Se encuentra a profundidades de 0 a 500 pies
Reproducción
- Los embriones se convierten en larvas planctónicas birradialmente simétricas (plegables en un eje de simetría) que luego se transforman en juveniles pentaradialmente simétricos (plegables en cinco ejes de simetría) con brazos rechonchos
Dieta
- Las estrellas de mar comen moluscos y detritos
Depredadores
- Las estrellas de mar frágiles se consideran poco comestibles, aunque las aves marinas, los peces, los cangrejos, las nutrias e incluso otras estrellas de mar pueden comer estrellas de mar
Datos interesantes
- Se sabe que la frágil estrella se somete a autotomía, o autoamputación, donde un brazo se separa del disco. Ese brazo luego vuelve a crecer un nuevo disco y nuevos brazos, un proceso que puede tardar seis meses o más en completarse. Esta es a menudo la razón por la cual las estrellas frágiles se ven asimétricas: ¡están en el proceso de regeneración de sus cuerpos!
Fuentes: darwinfoundation.org; Encuesta de Vida del Arrecife; Entre Mareas del Pacífico: Quinta Edición; Acuario Nacional; Invertebrados bénticos de cuatro hábitats marinos del sur de California; sealifebase.ca
Foto: Mateo Meier