Pasto Marino
Zostera marina

 

Descripción física

  • Una verdadera planta con flores, no algas ni algas
  • Hojas largas, de color verde brillante, parecidas a cintas
  • Puede crecer hasta tres pies de largo

Rango

  • Crece en ambas costas de América del Norte, así como en todo el mundo
  • Desde Labrador, Canadá hasta Carolina del Norte en la costa este de América del Norte
  • Desde el sureste de Alaska hasta Baja California, México en la costa oeste de América del Norte

Hábitat

  • Crece en bahías y puertos tranquilos y áreas costeras abiertas
  • Puede vivir en agua salobre a salada

Reproducción

  • Todas las partes del ciclo de la planta, incluida la floración, la polinización y la germinación de las semillas, ocurren bajo el agua
  • Las flores femeninas son fertilizadas por el polen a la deriva y se desarrollan en brotes con semillas
  • Los brotes eventualmente se desprenden, flotan hacia la superficie y liberan sus semillas
  • Eelgrass también puede reproducirse asexualmente mediante el crecimiento y elongación de sus rizomas (tallos subterráneos) y la formación de turiones (brotes invernales) que pueden convertirse en plantas completas 

Dieta

  • Como todas las plantas con flores, la hierba marina necesita luz solar, agua y dióxido de carbono para crecer a través de la fotosíntesis

Depredadores

  • La hierba marina es consumida por las tortugas marinas verdes, los gansos brant y canadienses, el ánade silbón y muchos patos
  • Muchos nativos americanos solían comer hierba marina
  • Las briznas de hierba marina también están cubiertas de bacterias, diatomeas y detritos que muchos animales comen

Datos interesantes

  • Eelgrass proporciona un importante hábitat de vivero para animales jóvenes. Estabiliza la orilla, limpia el agua y proporciona alimento a muchos peces.
  • La hierba marina seca se ha utilizado como relleno en colchones y cojines de sillas, techos y aislamiento de viviendas durante muchas generaciones.

Fuentes: NOAA; De la orilla del mar al suelo del bosque; Universidad de Cornell; NRCS; bayville; Programa de la Bahía de Chesapeake; Departamento de Recursos Naturales de Maryland

Foto: Mateo Meier