Mejillón de California
Mytilus californianus

Descripción física

Moluscos bivalvos ( dos caparazones ) con caparazones gruesos de color negro azulado
Las conchas son gruesas y redondeadas en un extremo, estrechas y puntiagudas en el otro extremo
Costillas fuertes, radiales ( que se extienden desde un punto central) y líneas de crecimiento irregulares en las conchas
La capa interna es brillante, de color gris azulado iridiscente
Se unen a las rocas y otros mejillones por sus fibras llamadas hilos bisales
Puede crecer hasta 5 pulgadas de largo

Rango

Hábitat

Reproducción

Desova todo el año, con picos de desove de julio a diciembre en California
Se reproducen por difusión del desove, liberando óvulos y espermatozoides en el agua
Los mejillones alcanzan la madurez sexual a los tres años

Dieta

Come a través de pequeños pelos o cilios, golpeando para extraer partículas del agua
Detritos orgánicos finos y plancton vivo filtrados del agua

Depredadores

Shiner surfperch come mejillones larvarios
Adultos comidos por el ostrero americano, el surfero, los cangrejos de orilla, los humanos, la nutria marina, el caracol cornudo, los caracoles de roca, la estrella de mar gigante , las langostas y los cangrejos

Datos interesantes

Cuando se exponen al aire, los mejillones de California se cierran por completo para evitar que se sequen El cierre también los protege de los depredadores. ¡Camine con cuidado en las pozas de marea y trate de no pisar estos mejillones cerrados!
Los mejillones a menudo se denominan ingenieros de ecosistemas porque más de 300 especies pueden vivir entre mejillones, utilizando lechos de mejillones como refugio de los depredadores.
Para recolectar suficiente comida para comer, los mejillones filtran de 2 a 3 cuartos de galón de agua por hora.
¡Los mejillones a veces pueden crecer en grupos de un millón o más!

Fuentes: Acuario de la Bahía de Monterey; AnimalDiversity.org; Universidad de Walla Walla

Foto: Beth Besom