Anémona Elegante
Anthopleura elegantissima

 

Descripción física

  • Un cuerpo en forma de tubo coronado con tentáculos, adherido permanentemente a una superficie dura
  • Tiene un cuerpo verde con tentáculos blancos con puntas rosadas
  • Tubo de aproximadamente 2,5 pulgadas de diámetro, tentáculos de aproximadamente 3,5 pulgadas de diámetro
  • Cuando se expone al aire, la anémona se cerrará por completo y se cubrirá con conchas rotas y arena, lo que le proporciona camuflaje y evita que se seque

Rango

  • Alaska a Baja California, México

Hábitat

  • Se encuentra en costas rocosas y pozas de marea
  • Se encuentra desde la zona intermareal hasta unos 60 pies de profundidad

Reproducción

  • Pueden reproducirse lanzando óvulos y espermatozoides en el agua
  • También pueden reproducirse por fisión binaria, donde crean colonias enteras de anémonas genéticamente idénticas, todas del mismo sexo 
  • La fisión binaria a menudo ocurre en otoño e invierno
  • El desove ocurre a menudo en la primavera y el verano
  • La fisión binaria propaga rápidamente colonias a través de las rocas; la reproducción sexual agrega diversidad genética y permite que las larvas colonicen nuevas áreas

Dieta

  • Comen plancton como copépodos, isópodos, anfípodos
  • Comen mejillones que caen, percebes, cangrejos pequeños, quitones y peces pequeños

Depredadores

  • Nudibranquios (que desactivan las células de nematocistos punzantes de los tentáculos de la anémona)
  • Estrellas de cuero, caracoles trampa, estrellas de mar y peces

Datos interesantes

  • Una microalga (zooclorella) y un dinoflagelado (zooxantela) viven dentro de los tejidos de la anémona y hacen la fotosíntesis, o usan la energía del sol, para proporcionar alimento y energía a la anémona. A su vez, la anémona les da cobijo. La anémona también se inclina hacia el sol para darles una luz solar óptima. 
  • Sus tentáculos tienen células urticantes llamadas nematocistos que paralizan a sus presas y las defienden de los depredadores. 
  • Cuando un grupo de clones genéticamente idénticos se encuentra con otro, lucharán por el territorio aguijoneándose unos a otros. Al final, suelen dejar una gran zona neutral entre colonias. 

Fuentes: Acuario de la Bahía de Monterey; Universidad de Puget Sound; Noticias de buceo de California; Universidad de Walla Walla; Californiatidepools.com

Foto: Mark Royer