Percebe Bellota del Pacífico
Balanus glandula

 

Descripción física

  • Percebes grandes, de casi una pulgada de diámetro
  • Tienen una concha en forma de cono, de coloración blanca o gris
  • No tienen tallo, pero cementan la cáscara directamente sobre una superficie dura
  • Cementados en su lugar, con una carcasa con válvula que se abre para permitir que sus patas modificadas salgan y filtren las partículas en el agua a medida que pasa por ellas
  • La abertura de la concha con válvula (opérculo) tiene forma de diamante

Rango

  • Común en los océanos Atlántico norte y Pacífico norte
  • Islas Aleutianas a Bahía de San Quintín, Baja California, México

Hábitat

  • Vive en la zona intermareal (área entre la zona de marea alta y baja)
  • Pueden vivir fuera del agua durante la marea baja porque pueden cerrar completamente su caparazón
  • Común en pilotes de muelles, rocas e incluso en otros animales
  • Vive exclusivamente en aguas marinas, no en áreas dulces o estuarinas

Reproducción

  • Aunque casi todos los demás crustáceos tienen sexos separados, los percebes son hermafroditas (cada animal tiene órganos masculinos y femeninos)
  • Tienen que aparearse con otro percebe para tener descendencia, pero son estacionarios, por lo que tienen un pene muy largo y extensible
  • ¡Los percebes de bellota tienen el pene más largo en relación con el tamaño del cuerpo de cualquier animal!
  • Deben aparearse con animales dentro de un radio de tres pulgadas de ellos
  • Después de cada temporada de apareamiento, el pene se disuelve y vuelve a crecer al año siguiente
  • Los percebes recién nacidos se extienden como larvas de un solo ojo que se alimentan de plancton y mudan varias veces hasta que parecen camarones en miniatura

Dieta

  • Se alimenta por filtración, come partículas diminutas y plancton del agua con sus patas modificadas

Depredadores

  • Caracoles que perforan agujeros a través de las conchas de los percebes
  • Estrellas de mar ocre y otras estrellas de mar
  • Perros buccinos y lapas pastando

Datos interesantes

  • Los percebes son crustáceos, como los cangrejos o las langostas, aunque los percebes adultos están permanentemente adheridos a un lugar.
  • Las larvas de percebes de bellota pueden asentarse en densidades muy altas, hasta 70.000 en un metro cuadrado (10,76 pies cuadrados).

Fuentes: MARINE; UC Santa Cruz; Oceanía; Universidad de Puget Sound

Foto: Kevin Lee